Министр внутренних дел Турции, "младотурок" Талаат-паша, довел до сведения турецких властей на местах секретное правительственное решение "полностью уничтожить всех проживающих в Турции армян". В распоряжении предписывалось "положить конец их существованию, какие бы методы, вплоть до криминальных, при этом ни применялись", не обращая внимания на "возраст, пол и угрызения совести". Развязанный в соответствии с данным решением геноцид проживавших на турецкой территории армян (а во многих местах - заодно также греков и айсоров-ассирийцев) стоил жизни каждому четвертому из шести с половиной миллионов проживавших в описываемый период во всем мире армян.