он теперь считает ее необходимою для достижения власти, которой ищет, цели, к которой стремятся все его усилия, т. е. обладания Европою, — доносил императору Александру I из Парижа полковник А. И. Чернышев осенью 1811 года. — Мысль о мировладычестве так льстит его самолюбию и до такой степени занимает его, что никакие уступки, никакая сговорчивость с нашей стороны не могут уже отсрочить великой борьбы, долженствующей решить участь не одной России, но и всей твердой земли».
"Великая борьба», названная современниками Отечественной войной, началась в ночь на 12 июня 1812 года, когда 600-тысячная армия французского императора Наполеона Бонапарта, оставив позади покоренную Европу, вторглась в Россию...
С начала военных действий Наполеон делал ставку на быстрый разгром русских армий в решающей битве. Однако первоначальный стратегический замысел полководца не осуществился. Русские войска, ведя ретирадные бои, отходили вглубь страны. Почти в три раза превосходившая их Великая Армия втягивалась в необъятные просторы России, постепенно теряя физические и моральные :илы, оставляя в свежих могилах французов, швейцарцев, итальянцев, немцев, португальцев. ...